În ultimii ani, lumea retail-ului a trecut prin schimbări majore și ireversibile apărute din cauza atacului digital. În mod deloc surprinzător, ca în orice perioadă de tranziție, au ieșit la iveală numeroase provocări, pentru care era nevoie de soluții rapide, eficiente și ingenioase. Ca răspuns, retailerii au creat unități de afaceri interne pentru a asigura acea inovație dorită, accelerând astfel compatibilitatea într-o lume condusă de soluții digitale. Apariția rezultată a laboratoarelor de inovație retail, care se bazează foarte mult pe tehnologia de tip „headless”, este un adevărat fenomen.
Versatilitatea și beneficiile laboratoarelor de inovație retail
Agenda laboratoarelor de inovație este plină și diversă. Pe de-o parte, unitățile proiectează soluții tehnologice pentru dezbaterile veșnice despre cum să unifici în mod eficient operațiunile magazinelor fizice cu cele online, despre cum să ții pasul cu ritmul rapid al comportamentului consumatorilor și despre cum să menții o margine față de concurență, printre multe altele. Pe de altă parte, ei conduc schimbarea din interior, pentru că aspectul cultural al digitalizării este o chestiune de durată și solicitantă. În pofida celor multe sarcini, mulți dintre clienții VTEX pot confirma faptul că deținerea unui laborator de inovație merită.
Să ne uităm la Cobasi, de exemplu. Cobasi este un lanț brazilian de magazine pentru animale, cu o istorie de 35 de ani și cu o prezență care beneficiază de peste 100 de magazine fizice. Compania a inițiat un proces profund de digitalizare în 2018, atunci când conducerea a fost preluată de o echipă de management cu experiență în domeniul comerțului digital. În miezul procesului s-au aflat laboratoarele Cobasi, operând asemenea unui start-up intern care crește și devine mai îndrăzneț odată cu trecerea timpului. Datorită adaptabilității lor rapide, Cobasi a fost printre primele companii care a implementat în Brazilia soluția de ridicare a comenzii de pe marginea drumului pe durata pandemiei de coronavirus.
În mod similar, Grupo Soma, un conglomerat brazilian din industria modei, care cuprinde nouă branduri și peste 200 de magazine fizice, a început procesul masiv de transformare digitală atunci când și-a dat seama că tehnologia poate optimiza procesele și fluxurile în toate zonele afacerii. Cu ajutorul Soma Labs, care constă în peste 100 de designeri și programatori extrem de talentați, Grupo Soma atrage acum 60% din venituri din comerțul digital, o realizare excepțională în comparație cu media pieței de aproximativ 5%. Astfel că nu este nicio surpriză că Grupo Soma a fost numită recent una dintre cele Top 5 cele mai inovatoare companii de retail din Brazilia.
Dar beneficiile laboratoarelor de inovație retail înseamnă mai mult decât titluri sofisticate și soluții pe termen scurt. Cu o expertiză în operațiunile interne de neegalat, aceste echipe își pot direcționa energia spre ceea ce contează cu adevărat: protejarea și îmbunătățirea brandului.
Tehnologia de tip „headless”, cel mai bun prieten al laboratoarelor de inovație retail
Inovația poate să fie realizată prin mai multe căi. Se poate construi ceva nou de la zero, dar se pot și combina idei, practici și produse deja existente într-un mod creativ, pentru a oferi un rezultat complet nou. Laboratoarele de inovație retail fac ambele lucruri, dar cel mai des, ele clădesc peste ceea ce partenerii lor tehnologici le-au pus la dispoziție. Și ce mod mai bun de a face asta dacă nu tehnologia de tip „headless”?
Tehnologia de tip „headless” a devenit cel mai în vogă cuvânt din lumea comerțului. Aceasta decuplează front-end-ul de back-end, permițând API să intermedieze comunicarea dintre acestea. Acest lucru este la îndemână pentru retailerii care își doresc să abordeze în mod eficient explozia de canale de clienți din ziua de azi (IoT, SMS, platforme de socializare, comerț vocal etc.), pentru că permite fiecărui front-end să fie optimizat în conformitate cu proprietățile specifice ale canalului, în timp ce își extrage informațiile dintr-un singur back-end. Pe scurt, oferă flexibilitate și autonomie, fiind foarte tentat pentru vânzători și laboratoare de inovație retail. VTEX, cu infrastructura sa cloud bazată pe micro servicii de tip API-first, poate asigura acest lucru clienților săi.
În anul 2019, Cobasi a început să lucreze la proiectarea propriului lor checkout folosind tehnologia de tip „headless”. Cobasi simțea nevoia de mai multă flexibilitate, pentru că prin câștigarea a mai mult control în ceea ce privește personalizarea, își putea servii clienții mai bine, aducându-le implicit o performanță superioară și venituri mai mari. Cobasi își putea testa și îmbunătăți noile funcționalități în mod continuu, ceea ce a fost dificil în cadrul unui checkout nativ, care era menit pentru a întruni nevoile generale ale nenumăraților și diferiților comercianți. Astfel, un checkout specific celor de la Cobasi, construit peste platforma VTEX și care lansează pur și simplu o comandă către VTEX API, ar rezolva milioane de probleme.
Categoric, eforturile lor au fost răsplătite printr-un timp de încărcare mai scurt, un UX mai bun și, cel mai important, o creștere a ratei de conversie de peste 20%. Suplimentar, succesul proiectului și experiența câștigată pe durata implementării au permis formarea altor idei. Cobasi și-a reproiectat paginile PWA folosind tehnologia de tip „headless” și plănuiește să facă același lucru și cu paginile desktop în 2021. Mai mult, după ce un partener terț s-a retras în mod neașteptat în mijlocul pandemiei, ei și-au putut migra ușor noua aplicație în jurisdicția lor în doar o lună. Arhitectura API-first a VTEX a făcut posibile toate aceste realizări.
„Nu ar fi fost posibil să construim ceea ce am construit fără platforma și API-urile VTEX. Pentru Cobasi, nu există nimeni mai bun ca voi.”
Felipe Tamburus, Directorul Cobasi Labs
Pe partea lor, Grupo Soma a lansat aplicații B2C folosind tehnologia VTEX de tip „headless” pentru două dintre brandurile lor, Animale și Off-Premium, urmând și un al treilea brand în curând. Fiind încă un punct de contact cu clientul, o aplicație este extrem de binevenită. Dar Grupo Soma crede că aplicațiile sunt și mai speciale, pentru că poți avea „look and feel”-ul brandului în ele, ceea ce consolidează relația directă cu clientul și stimulează loialitatea față de marcă. Pentru companii orientate spre client, precum Grupo Soma, acestea sunt necesare.
„Implică foarte mult efort să faci și să întreții aplicații – dar este imposibil să nu le ai. Din fericire, le putem implementa extrem de rapid datorită arhitecturii bazate pe micro servicii a celor de la VTEX.”
Alisson Calgaroto, Directorul de Tehnologie și Inovație al Grupo Soma
O încercare de tip „headless” și mai recentă este implementarea de către Soma Labs a sesiunilor de live-streaming după ce restricționarea accesului la magazine a întrerupt relația esențială a brandului dintre agenții de vânzări și clienți. În cadrul unei sesiuni de live-streaming, un reprezentant prezintă articolele publicului și butoane Adaugă în coș apar pe ecran. Acestea sunt direct conectate cu informația din back-end prin API-urile precum Catalogul și Comenzile. Astfel, clienții pot pur și simplu adăuga toate produsele dorite și pot merge mai departe la checkout – fără să părăsească streaming-ul. Noul canal de vânzări intensifică o experiență online de cumpărături adesea rece și izolată, pentru că este mai distractiv și interactiv din punct de vedere social decât simpla căutare pe un site. Prin urmare, nu doar că inițiativa urmează etosul celor de Grupo Soma în ceea ce privește îmbogățirea conexiunilor într-o lume în care acestea sunt în prezent puse în așteptare, ci oferă și rezultate excelente: peste 2000 de comenzi în doar o oră de live-streaming. Destul de tare!
O mentalitate sustenabilă
În afara minunilor evidente ale tehnologiei de tip „headless”, trebuie adresat acum și un mic avertisment. Cu accesibilitatea soluției de tip „headless”, brandurile pot fi tentate de dorința de a ajunge la stele și să facă (sau să refacă) totul. Dar s-ar aventura pe o pantă alunecoasă, pentru că asumarea a prea multor lucruri pe plan intern poate avea un impact sever asupra creșterii afacerii. Un singur proiect intern poate să fie dificil și costisitor de dezvoltat și întreținut, așa că mai multe astfel de proiecte în desfășurare necesită o analiză de cost-beneficii serioasă. Mai mult, concentrarea pe obiective mărețe înseamnă că inovația care în mod normal stimulează brandul ar fi uitată, amânată sau mereu eclipsată. Pe termen lung, brandul ar avea foarte multe de pierdut.
Astfel, pentru o creștere sustenabilă a afacerii, retailerii ar trebui să se concentreze pe detaliile care rafinează avantajele competitive ale brandului și care aduc ceva în plus. Companiile cu experiență precum Cobasi cred că această filosofie este ideală pentru optimizarea resurselor și pentru realizarea unor îmbunătățiri deștepte și continue.
„Înțelegem că avem câteva soluții care reprezintă avantaje și câteva soluții care ne diferențiază de concurența noastră. Așa că vom cumpăra avantajele (adică platforma de comerț digitala), dar vom construi intern lucrurile care ne diferențiază. Luăm ce e mai bun din ambele lumi.”
Felipe Tamburus, Directorul Cobasi Labs
În același stil, Grupo Soma evidențiază faptul că această abordare profită la maximum de unul dintre cele mai puternice avantaje ale laboratoarelor de inovație retail: cunoștințe directe despre ADN-ul, viziunea și nevoile brandului, imperative pentru inițiative pline de tact.
„Multe companii au propriile lor platforme de comerț digital, dar de ce? Nu oferă valoare adăugată brandului. Dar un instrument de live-streaming sau o aplicație face acest lucru. Așa că externalizăm soluțiile principale și creăm singuri doar ceea ce se află în miezul brandului, diferențiatorii. Putem să facem acest lucru, pentru că nimeni nu ne cunoaște brandul mai bine decât o facem noi.”
Alisson Calgaroto, Directorul de Tehnologie și Inovație al Grupo Soma
În concluzie, înțelegerea inițiativelor interne care trebuie să se bazeze pe tehnologia de tip „headless” este esențială pentru a evita ceea ce VTEX a numit „headless fatigue” – un stadiu în care retailerii realizează că asumarea prea multor lucruri rezultă în costuri astronomice și o evoluție înceată, lucruri care sunt contrare scopului principal.
Așa că nu zbura prea aproape de soare, precum Icar. În schimb, gândește strategic, protejează-ți laboratoarele de inovație retail, dacă le deții, și țintește la o inovație susținută.
