A economia circular tornou-se um termo extremamente popular nos últimos anos. É vista como a solução para a atual crise ambiental mundial, que é mais grave do que a pandemia, mas às vezes fica em segundo plano em relação a outros assuntos globais.
Como seu nome sugere, este tipo de economia requer um sistema contínuo de produção e reutilização de recursos e resíduos que podem ser utilizados em muitos segmentos, desde a indústria de alimentos gourmet até a indústria automotiva e de energia. Já existem iniciativas a este respeito, embora em uma escala pequena ou média.
O escopo da economia circular é interromper o ciclo clássico de produção – matéria-prima – processamento – consumo – desperdício. Especificamente, quer pegar o desperdício e colocá-lo de novo em produção. Assim, o ciclo fica mais ou menos assim: matéria-prima – processamento – consumo – reutilização dos resíduos na produção. E então o processo recomeça do início.
Este artigo analisa os grandes princípios da economia circular, explica por que ela é tão importante para o mundo e também para as empresas ao nosso redor, e como ela está conectada às compras online e ao ecommerce.
Economia circular: nada se perde, tudo de transforma
Em primeiro lugar, o conceito de economia circular surgiu como uma resposta ao anseio pelo crescimento sustentável à luz da (sobre)produção e do consumo (excessivo) de recursos naturais. Até agora, a economia tem funcionado principalmente no modelo de aquisição-produção-descarte, um modelo linear através do qual cada produto tem uma vida útil limitada, como demonstrado abaixo:
- 90% das matérias-primas utilizadas na produção na Europa tornam-se resíduos antes que o produto deixe a fábrica;
- 80% dos produtos fabricados na Europa são jogados fora nos primeiros seis meses da sua existência;
- US$ 700 milhões é o valor anual de economia de custos de material que poderia ser realizado na acelerada indústria de bens de consumo com a implementação de uma nova economia circular.
Materiais valiosos são utilizados na preparação de alimentos, na construção e na infraestrutura de edifícios, na fabricação de bens de consumo ou no fornecimento de energia – basicamente, em todos os lugares. Uma vez consumidos ou não mais necessários, eles são descartados como lixo. Entretanto, devido ao crescimento populacional e ao aumento do poder de compra, a demanda por recursos limitados é mais alta do que nunca e leva à degradação do meio ambiente. Agora é a hora de abrigar esses recursos e equipar as empresas com as ferramentas adequadas para aderir a um modelo de economia circular.
Matérias-primas e seu reuso
Podemos entender melhor o conceito de economia circular se olharmos para sistemas naturais, vivos, que funcionam perfeitamente porque cada parte deles é uma parte de um todo. Os produtos são intencionalmente projetados para se ajustarem a determinados ciclos de materiais, e estes materiais têm um fluxo que mantém seu valor agregado pelo maior tempo possível e reduz o desperdício residual a quase zero.
A transição para uma economia circular requer o envolvimento e o compromisso de diferentes grupos. Tal transição sistêmica é auxiliada pelos avanços da tecnologia da informação e da comunicação e pela mudança social. Assim, a economia circular pode criar novos mercados em resposta à mudança dos padrões de consumo, desde a propriedade tradicional até o uso, reutilização e compartilhamento de produtos, e pode ajudar a criar mais e melhores oportunidades de trabalho.
O resultado das compras online
Embora a compra online fosse uma tendência popular antes da pandemia, a crise sanitária global fez dela uma necessidade até mesmo para aqueles que estavam relutantes a ela. Mais consumidores começaram a fazer compras online e encontraram uma grande variedade de plataformas de ecommerce para escolher e que atendessem às suas necessidades. Com o passar do tempo, os consumidores se tornaram cada vez mais conscientes do que as compras por impulso e o retorno dos produtos significavam para o meio ambiente: o aumento da emissão de carbono.
Além disso, as embalagens que as empresas online utilizam em seus produtos se tornam resíduos e contribuem ainda mais para a degradação do meio ambiente. Isto também levou os consumidores a buscar ativamente marcas que incorporam seus valores ligados à sustentabilidade.
Um menor desperdício de embalagens, o uso de produtos recicláveis e a opção de retirada na loja podem ajudar e já proporcionam ganhos rápidos para muitos varejistas. Algumas plataformas de ecommerce estão se envolvendo com a venda de roupas de segunda mão e vintage. Líderes neste campo incluem empresas como Vestiaire Collective, Farfetch e Depop.
Tornando a sua empresa mais sustentável
Há muitos fatores que podem tornar uma marca mais sustentável e as marcas têm que mostrar que estão empenhando-se em esforços sustentáveis. Estas iniciativas podem ser encontrar maneiras de aumentar o estoque morto, às vezes chamado de tecido recuperado da cadeia de suprimentos, ou ser transparente em relação ao processo de toda a cadeia de suprimentos.
Apesar do que foi mencionado acima, nem todas as empresas online estão fazendo o suficiente para reduzir o impacto sobre o planeta. Pensar em fazer parte de uma economia mais circular é importante, mas não podemos ignorar a ação necessária para ajudar o planeta.
